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La bergeronnette des ruisseaux   /   Motacilla cinerea

  Sa longue queue, sans cesse en mouvement, agitée d'un balancement régulier, comme mue par un ressort, lui vaut le nom familier de " hoche - queue".  
Où l'observer ?
    C'est un oiseau diurne , très vif. Recherchez-la au bord des ruisseaux dont elle affectionne les eaux claires, courantes et bien oxygénées.   Elle trottine au bord de l'eau, s'arrête puis accélère sa course à la recherche de proies.

   Elle chante surtout de mars à juillet : gazouillis, petits sifflements et trilles se succèdent à rythme rapide tandis qu'en vol, les cris émis ont une sonorité métallique ("tssip...").

Description

   Longueur : 21 centimètres.

   Masse : 18 à 20 grammes.

   L'oiseau présente un dessus gris cendré. Un sourcil  blanc prolonge son œil.  La face inférieure est jaune pâle, le ventre et le dessous de queue jaune vif.

   La gorge est noire chez le mâle du printemps à l'été. En automne et hiver, elle est blanche, comme chez la femelle.

Alimentation

       C'est un insectivore capable de capturer ses proies en vol (mouches, moustiques, libellules) mais recherchant également larves, petits crustacés, petits mollusques sur les rives des ruisseaux qu'elle parcourt.

Reproduction

    Elle installe son nid, coupelle de brindilles, d'herbes et de mousse tapissée de crins et de poils, dans un trou de mur, les racines d'un arbre, sous un pont, dans une cavité des berges ou une anfractuosité de falaise.

   D'avril à la mi-août, la femelle y pond, 2 à 3 fois, 4 à 7 oeufs gris tachetés de brun qu'elle couve seule de 11 à 14 jours. Les petits quittent le nid après 15 ou 18 jours puis restent dépendants des adultes encore 2 à 3 semaines avant de prendre leur envol et de devenir totalement autonomes.

  A Lunas, les bergeronnettes des ruisseaux sont sédentaires. 

 La bergeronnette des ruisseaux fait partie des espèces protégées sur l'ensemble du territoire métropolitain (Arrêté du 17 avril 1981 modifié par les arrêtés du 29 septembre 1981, du 20 décembre 1983,  du 31 janvier 1984, du 27 juin 1985, du 11 avril 1991, du 2 novembre 1992, du 5 mars et du 16 juin 1999)

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(J et L Osouf avril 2004) - photos L. Osouf